白术为菊科植物白术的根茎。白术多年生草本，生于山坡、林缘及灌丛中，分布于长江流域。现全国各地多栽培，以浙江为最。10月下旬至11月中旬待地上部分枯萎后，先晴天挖掘根部，除去泥土，剪去茎秆，将根茎烘干，亦可晒干。
白术根茎呈不规则肥厚团块，长3至13厘米，直径1.5至7厘米。表面灰黄色或灰棕色，具瘤状突起及断续的纵皱纹和沟纹， 并有须痕，顶端有残留茎基和根芽。质坚硬，不易折断，断面不平坦，黄白色至淡棕色，有棕色油点状油室散在，烘干者断面角质样，色较深，有裂隙，气清香，味甘，微辛，嚼之略带粘性。以个大，质坚实，断面贡白色，香气浓者为佳。

阴虚内热、津液亏耗者慎服；内有实邪壅滞者禁服。

1. 利水消肿、固表止汗、除湿治痹宜生用；健脾和胃宜炒用；健脾止泻宜炒焦用。
2. 脾气不足，形瘦面黄，不思饮食，脘腹胀满，大便溏薄者，可与人参、茯苓、炙甘草等配伍，以增健脾益气之功。
3. 痰饮内停，症见胸胁支满，头眩心悸，咳而短气者，可与桂枝、茯苓、甘草配伍，健脾温阳化饮。
4. 表虚自汗，症见汗出恶风，易于感冒，稍劳则汗出尤甚者，可单味煎服或研末服；也可与黄芪、防风配伍，以固表止汗。
5. 凡妊娠恶阻，呕吐清水，饮食不下者，可与人参、甘草、丁香等配伍，以益气降逆和胃。

白术味苦、甘，性温；归脾、胃经；芳香质柔，可升可降，守而不走；
具有健脾益气，燥湿利水，固表止汗，安胎的功效；
主治脾气虚弱，食少腹胀，大便溏泻；痰饮，水肿，小便不利，湿痹酸痛，气虚自汗，胎动不安。

白术与苍术秦汉时期统称术，陶弘景始分为二，因其色较苍术淡白，故名白术。《纲目》云：“按六书本义，术字篆文，象其根干枝叶之形。《吴普本草》一名山芥，一名天蓟，因其叶似蓟，味似姜、芥也。西域谓之吃力伽，故名《名台》在吃力伽散，扬州之域多种白术，其状如桴，故有杨桴及桴蓟之名，今人谓之吴术是也。桴乃鼓槌之名。古方二术通用，后人始有白苍、白之分。”