常山为虎耳草科植物常山的根。常山灌木，生于海拔500至1200米的林缘、沟边及湿润的山地。分布于陕西、甘肃、江西、福建、台湾、湖北、湖南、广东、海南、广西、四川、贵州、云南、西藏等地。
栽培4年以上收获。秋后齐地割去茎秆，挖出根，洗去泥土，砍去残余茎秆，再砍成7至10厘短节，晒或炕干后在有火焰的柴火上燎去须根，撞去灰渣。
常山根呈圆柱形，常弯曲扭转，有分枝，长9至15厘米，直径0.5至2厘米。表面棕黄色，外皮易剥落而显淡黄色，质坚硬，折断时有粉尘飞扬，断面不整齐；横切面黄白色，有放射状纹理。气微，味苦。以片完整，黄白色，无杂质者为佳。

正气不足，久病体弱及孕妇慎服。

常山忌菘菜、葱、茗。

1. 若疟疾痰盛者，可与槟榔、草果、陈皮、厚朴等配伍。
2. 凡胸中痰饮上逆，头痛寒热不食者，可与甘草煎汤和蜜服。
3. 又可用于疟母、鼠瘘、瘿瘤、积聚等证，常与鳖甲、牡蛎、穿山甲、桃仁等配伍，以增散结消积之功。

常山味苦、辛，性寒；有毒；归肝、脾经；质坚散泄，可升可降；
具有截疟，祛痰，散结的功效；
主治疟疾，胸中痰饮，鼠瘘积聚。

常山本作恒山，因产于?（音恒）山而得名，后因避汉文帝刘恒之讳而改作常山，又互草，当作亘草，“互”乃“亘”形近致误。