防风为伞形科植物防风的根。防风为多年生草本，生于草原、丘陵和多石砾山坡上。分布于东北、华北及陕西、宁夏、甘当、山东等地。一般于栽种第2年的冬季采收，生长不良者可于3至4年后采收。采挖后去掉残茎、须根和泥土，晒至九成干，按粗细长短分别扎成小捆，再晒或炕干。
防风（关防风）要呈长圆锥形或长圆柱形，下部渐细，有的略弯曲，长15至30厘米，直径0.5至2厘米。表面灰棕色，粗糙，有纵皱及多数横长皮孔及点状突起的细根痕。根头部有明显密集的环纹（习称蚯蚓头），有的残存棕褐色毛状叶基。体轻，质松，易折断，断面不平坦，皮部浅棕色有裂隙，散生黄棕色油点，木部浅黄色。气特异，味微甘。以条粗壮，断面皮部色浅棕，木部色浅黄者为佳。

体虚风动发痉者慎服，肝阳上亢头痛眩晕者禁服。

防风恶干姜、藜芦、白敛、芫花。

1. 主治感受风邪所致的各种表证，可配以辛温或辛凉解表药分别治疗风寒或风热感冒。常与荆芥、葛根、麻黄、苍术、羌活、细辛等相配。
2. 可用于风邪在表的头痛，亦可用于风湿在表的关节疼痛。常与独活、秦艽、川芎、藿香、当归等配伍。
3. 用于治疗破伤风的颈脊强急，亦可用于面神经麻痹的口角歪斜，常配天南星、白芷、白附子等同用。
4. 祛风宜生用，止泻宜炒用，止血宜炒炭用。

防风味辛、甘，性微温；归肺、脾、肝、膀胱经；气香升散；
具有祛风解表，除湿止痛，疏肝解痉，杀虫止痒的功效；
主治外感风寒，头痛项强，目眩昏涩，风寒湿痹，骨节酸痛，腹痛泄泻，肠风下血，破伤中风，麻疹难透，风疹瘙痒，疮疡初起。

《纲目》云：“防者，御也。”其功疗风最要，故名。屏风者，防风隐语也。回云，《纲目》作茴芸，并言：“曰蔷、曰茴，其花如茴香，其气如芸蒿也。”