葛根为豆科植物野葛或甘葛藤萝的块根。野葛和甘葛藤属多年生落叶藤本，野葛生于山坡、路边草丛中及较阴湿的地方，除新疆、西藏外，全国大部分地区均有分布，甘葛藤栽培或野生于山野灌丛和疏林中，分布于广东、广西、四川、云南等地。
栽培3至4年后，于冬季叶片枯黄至发芽前采挖块根，去掉藤蔓，切下根头作种，除去泥沙，刮去粗皮，切成1.5至2厘米厚的斜片，晒干或烘干。
1. 野葛根完整的块根呈圆柱形，表面褐色，具纵皱纹，可见皮孔及须根痕。质坚实。商品药材多为斜切、横切或纵切的块片，大小不等，断面粗糙，淡黄褐色，隐约可见1至3层同心环层。纤维性强，略见粉性，气微，味微甜。
2. 粉葛根为甘葛藤的块根，呈圆柱形或类纺缍形，有的为纵切、斜切的厚片，大小不一。除去外皮的表面黄白色或淡黄色，未去外皮的呈灰棕色。质坚硬而重，纤维性弱，有的呈绵毛状，全粉性。
以块大，质紧实，粉性足者为佳。

1. 适宜高血压、高血脂等心血管疾病的患者，化学性肝损伤者、饮酒过渡的人、脑力劳动者、记忆力减退的老人、发热的病人。
2. 五劳七伤，上盛下虚之从，暑月虽有脾胃病不宜服；易于动呕，胃寒者所当慎用。

不宜于乌头类药材同用。

1. 解表透疹、生津止渴宜生用，升阳止泻宜煨用。
2. 在烹调中都是作为辅料添加的，可以做甜品、粥、羹，多为药膳。
3. 外感风寒，恶寒发热，头项强痛而无汗者，宜与麻黄、桂枝等相伍。
4. 本品常用于温病口渴及内伤消渴等症，单用即可。若配伍他药使用，则疗效更佳。
5. 如热病津伤口渴者，可与石膏、知母、芦根同用，以清热生津。
6. 若燥热的津发为消渴者宜与天花粉、生地黄、麦冬、五味子等配伍。
7. 湿热泻痢伴随有表症者，多与黄连、黄芩同用，以清热燥湿、厚肠止利。

葛根味甘、辛，性平；归脾、胃经；轻缓气和，升散微降；
具有解肌退热，发表透疹，生津止渴，升阳止泻的功效；
主治外感发热，头项痛强，麻疹透发不畅，温病口渴，消渴，泄泻痢疾，酒毒，胸痹心痛。

《易.困》：“困于葛。”孔疑达疏：“葛，引蔓缠绕之草。”按葛，从草，从曷。曷者，遏也，止也。本品蔓生缠绕，人遇之则遏止难行，故谓之“葛”。入药用其根，故名葛根，又以其味甘、具粉性，则又有干葛、粉葛等称。