本品为蔷薇科植物植物杏、野杏、山杏和东北杏的成熟种仁。夏季采收成熟果实，除去果肉及核壳，取出种子，晒干。
杏仁和仁呈扁心形，表面黄棕色至深棕色，一端尖，另一端钝圆，肥厚，左右不对称，尖端有一短线形种脐，圆端有合点，自合点向上有多条深棕色凹陷脉纹，种皮薄，子叶二，乳白色，富油性。无臭，味苦。野杏仁与杏仁相似。山杏仁和仁稍呈扁圆锥形，种皮黄棕色，种仁味苦。东北杏仁种仁类圆锥形而不扁，种仁味苦。上述数种的干燥味苦种仁，均作苦杏仁入药。均以粒大饱满、仁白、不破碎者为佳。

婴儿慎服，阴虚咳嗽及泄痢便溏者禁服。

本品与黄芩、黄芪、葛根相克；
本品不宜与襄草同用。

本品内服入汤剂须打碎。
凡外感风邪，鼻塞声重，咳嗽喘急者，可与麻黄、甘草配伍，以宣肺解表，止咳平喘；凡津枯血虚，肠燥便秘者，可与柏子仁、郁李仁、松子仁、桃仁等配伍，以润肠通便；本品常用于虫毒疮疡等症，即可用本品研膏外涂，亦可配伍黄连、黄柏、腻粉、雄黄等杀虫解毒之药。

本品苦、辛，性微温；有小毒。入脾、肺二经。
宣肺止咳，降气平喘，润肠通便，杀虫解毒。主治咳嗽，喘促胸满，喉痹咽痛，肠燥便秘，虫毒疮疡。

《纲目》：“杏字篆文象子在木枝之形。”入药取其果仁，故名杏仁。