款冬花为菊科植物款冬的花蕾。款冬为多年生草本，生于向阳较暖的水沟两旁。分布于华北、西北及江西、湖北、湖南等地。
在12月花尚未出土时挖取花蕾，不宜用手摸或水洗，以免变色，放通风处阴干，待半干时筛去泥土，去净花梗，再晾至全干，不宜日晒及用手翻动，并防止冰冻，否则变色发黑。
款冬花未开放的头状花序呈不规则的短棒状。单生或2至3花序基部连生，俗称“连三朵”，长1至2.5厘米。外面被有多数鱼鳞状苞片，苞片外面紫红色或淡红色，内表面密被白色絮状茸毛。体轻，撕开后可见白色丝状绵毛；舌状花及筒状花细小，长2毫米。气香，味微苦、辛，带粘性，嚼之呈绵絮状。
以个大、肥壮、色紫红、花梗短者为佳。木质老梗及已开花者不可供药用。

肺火盛者慎服。

款冬花恶皂角、硝石、玄参，畏贝母、辛夷、麻黄、黄芪、黄芩、黄连、青箱。

1. 咳嗽偏寒者，无论新久，均可与紫菀、干姜、五味子等配伍，以温肺散寒。
2. 若咳嗽偏热者，可与知母、桑白皮、贝母等等同用，以清肺化痰。
3. 若肺气虚弱，咳嗽不已者，当与人参、白术、甘草等并施，以补肺益气。
4. 若咳嗽日久伤阴，痰中带血者，可与百合相配，以养阴润肺。

款冬花味辛微甘、性微温，归肺经；
香润气和，可散可降；具有润肺下气，化痰止咳的功效；
主治新久咳嗽，喘咳痰多，肺痿劳嗽咳血、肺痈吐脓腥臭，喉痹失音。

款冬亦称款东、款冻或颗冻，其花不顾冰雪，至冬而开，故名款冬花。颜师古注《急就篇》曰：“款东，即款冬也，亦曰款冻，以其凌寒叩冰而生，故为此名也。”《纲目》云：“按《述征记》云：洛水至岁末凝厉时，款冬生于草冰之中。则颗冻之名以此而得，后人讹为款冬，即款冻尔。款者至也，至冬而花也。”