为桑科植物桑的经霜树叶。初霜后采收，除去细枝及杂质，晒干。桑叶叶多皱缩、破碎，完整者有柄，柄长1至2.5厘米，叶片呈卵形或椭圆形，长8至17厘米，宽7至13厘米。上表面黄绿色或浅黄棕色，下表面颜色稍浅，法脉动突出，小脉网状，脉上及叶腋被疏毛。质脆，气微，味淡，微苦涩。以叶大、色黄绿者为佳。

肝燥者禁用。

桑叶善于散风热而泄肺热，对外感风热、头痛、咳嗽等，常与菊花、银花、薄荷、前胡、桔梗等配合应用。桑叶不仅可用于风热引起的目赤羞明，且可清肝火，对肝火上炎的目赤肿痛，可与菊花、决明子、车前子等配合应用。至于肝阴不足，眼目昏花，桑叶还可配滋养肝肾的女贞子、枸杞子、黑芝麻等同用。
桑叶轻清发散，能散风热，但作用较弱。临床主要用于清泄肺肝，如风热袭肺、咳嗽多痰，或燥热伤肺、干咳无痰；以及风热上攻或肝火上炎、目赤肿痛等症，为常用的药品。配牛蒡子、前胡，则散风清肺；配石膏、麦冬，则清燥润肺；配菊花、决明子，则清肝明目。

味苦、甘，性微寒。归肺、肝经。清凉散降。
1.疏风清热。用于风热感冒，以发热、咳嗽为主要症状。桑叶甘凉轻清，善清肺热及在表之风热。
2.清肺止咳。用于风热犯肺的肺热咳嗽，亦可配以润肺药治疗燥邪伤肺的咳嗽。
3.清肝明目。治疗风热引起的目赤涩痛。
本品轻清疏散，外能疏散风热，内能清肺、平肝、明目，常用治风热感冒、燥热伤肺、肝阳上亢及风热或肝火目赤感冒、燥热伤肺、肝阳上亢及风热或肝火目赤肿痛、肝阴不足之眼目昏花。此外，又能凉血止血。

据说“桑”字的上半部分，为东方自然神木之名，蚕所食的异于东方自然之神木，故加木以区分，本品用其叶，故名桑叶。