为鲍科动物杂色鲍、皱纹盘鲍、耳鲍及羊鲍等的贝壳。多分布于沿海地区。夏、秋二季捕捉、去肉，取贝壳洗净，除去杂质，晒干。杂色鲍呈长卵圆形，内面观略呈耳形，光滑，具彩色光泽。长7至9厘米，外表面暗红色，有20余个从顶端向右排列的疣状突起，末端6至9个开孔，壳较厚，约0.5至10毫米。质坚硬，不易破碎，断面显层次，无臭，味微咸。皱纹盘鲍呈椭圆形，长6至12厘米，宽6至8厘米，高2至3厘米，表面灰棕色，末端3至5个开孔，壳较薄，断面0.5至5毫米。耳鲍狭长，略扭曲，呈耳状，长6至7厘米，宽2.5至3.5厘米，高约1厘米，表面光滑，具翠绿色及其他颜色形成的斑纹。末端5至7个开孔。壳薄，断面0.5至1.5毫米。羊鲍近圆形，较小，长4至8厘米，宽2.5至6厘米，高0.8至2厘米。有2行整齐的突起，末端4至5个开孔呈管状。
本品不宜久服，令人寒中。

脾胃虚寒者慎服，消化不良，胃酸缺乏者禁服。

服本品永不得食山桃，令人丧目；本品与云母相克。

凡肝阳上亢，症见头痛眩晕，耳鸣目胀者，可与牡蛎、代赭石、磁石等配伍，以加强平肝潜阳之功；凡肝火上炎，目赤肿痛者，可与菊花、决明子配伍，或与黄连、车前子同用。此外，石决明咸寒沉降，有清热育阴、利尿通淋之功，尚可入复方中治疗骨蒸潮热，砂淋涩痛、痈肿疮疡等症。

味咸，性寒。归肝经、肾经。质重沉降。
1.平肝潜阳。本品能清降肝火、平肝潜阳，可治疗肝阳上亢所致的头痛、眩晕等症状。
2.明目退翳。可治疗肝热目赤、羞明肿痛。
3.利尿通淋。可治疗小便不利，砂石淋痛，痈肿疮疡。
本品性寒清肝火，质重平肝阳，兼有养阴明目之功，凡肝阳上亢、肝火目赤及阴虚目暗等证均为常用。

本品功专明目，质硬类石故名石决明。《纲目》云：“决明、千里光、以功名也。”