威灵仙为毛茛科植物威灵仙、棉团铁线莲或东北铁线莲等的根茎。威灵仙为木质藤本，分布于河南、陕西南部、江苏南部、安徽淮河以南、浙江、江西、福建、台湾、湖北、湖南、广东、广西、四川、贵州、云南南部；棉团铁线莲为直立草本，分布于黑龙江、吉林、辽宁、内蒙古、河北、山西、陕西、甘肃东部、山东及中南地区；东北铁线莲为攀援藤本，分布于东北及内蒙古、山西等地。秋季挖根，去净茎叶，洗净，泥土，晒干或切段后晒干。
威灵仙根茎横长，呈圆柱形，长1.5至10厘米，直径0.3至1.5厘米，两侧及下方着生多数细根；表面淡黄色至棕褐色，顶端常残留木质茎基；质较坚韧，断面纤维性。根长圆柱形，长7至20厘米，直径0.1至0.3厘米，表面棕褐色或黑褐色，质硬脆，气微，味微苦。
棉团铁线莲根茎呈短柱状，长1至4厘米，直径0.5至1厘米，根较少，长4至20厘米，直径0.1至0.2厘米，表面棕色至棕黑色，断面木心细小，占根直径1/2以下。味咸。
东北铁线莲根茎呈柱形，长1至11厘米，直径0.5至2.5厘米，根众多细长如马尾状，表面棕黑色。叶辛辣。
均以条均匀，质坚硬，断面灰白色者为佳。

气血亏虚及孕妇慎服。

威灵仙与茶及面汤相克。以甘草、栀子代饮可也。

1. 风湿痹痛，肢体麻木，筋脉拘挛，关节屈伸不利，其由寒湿所致者，可与苍术、桂枝等配伍，以温经散寒燥湿。
2. 凡痰饮停宿胸膈，喘咳呕逆者，乃与半夏、皂角配伍，以豁痰逐饮降逆。

威灵仙味辛、咸、微苦，性温；有小毒；归膀胱、肝经；质坚行散；
具有祛风除湿，通络止痛，消痰散积；
主治风寒湿痹，腰膝冷痛，肢体麻木，筋骨脉动拘挛，脚气肿痛，胸膈痰饮，腹内冷积，诸骨鲠咽。

《纲目》云：“威，言其性猛也；灵仙言其功神也。”