鳓鱼也称作力鱼或肋鱼，属鲱科，体呈椭圆形，侧扁，腹部边缘尖削，有如锯齿状的棱鳞，身披圆鳞，无侧线，背鳍和腹鳍均短小，尾鳍呈深叉形，体侧为银白色，背部黄绿色，背鳍和尾鳍淡黄色，一般体长40厘米，体重500克左右，最大的可达49厘米，重1公斤左右，鳓鱼为近海洄游中上层鱼类，我国沿海一带均有分布，其洄游季节性较强，游泳迅速，对温度的反应敏感，在水温低时，它们都在近海水域栖息，当水温升高则靠近沿岸活动，每逢春、夏季它们成群结队地游到河口沿海产卵。

鳓鱼味鲜肉细，营养价值极高，其含蛋白质、脂肪、钙、钾、硒均十分丰富；鳓鱼富含不饱和脂肪酸，具有降低胆固醇的作用，对防止血管硬化、高血压和冠心病等大有益处。

一般人群均可食用
1. 适宜体质虚弱、营养不良者、心血管疾病患者食用；适宜小儿及产妇食用；
2. 凡患有瘙痒性皮肤病者忌食；患有痛症，红斑性狼疮，淋巴结核，支气管哮喘，肾炎，痈疖疗疮等疾病之人忌食。

吃鱼前后忌喝茶。

鳓鱼肉白质鲜，味似鲥鱼，除鲜食外，还可腌制加工成鳓鱼鲞，其中以三次精盐加工的三鲍鳓鱼为最佳，是岱山的著名海产品。

鳓鱼性平、味甘；
具有养心安神、健脾益胃、滋补强壮之功效；治慢性腹泻，心悸怔忡。

鳓鱼在中国渔业史上是最早的捕捞对象之一，已有5000多年的历史。据山东省胶县三里河“新石器时代”的遗址中，多次在墓葬中发现鳓鱼骨头，以及在废坑中还有成堆的鳓鱼鳞片，都说明那时候古人已在海上捕鳓鱼，不仅活着的时候喜欢吃，死后还要把它作陪葬品。因而在古代文献中，不乏有关鳓鱼的记载。如：宋代《雅俗稽言》上有说：“鳓鱼似鲥而小，身薄骨细，冬天出者曰‘雪映鱼’，味佳，夏至味减，率以夏至前后以巨艘入海捕之”。如：明代《本草纲目》所述：“鳓鱼出东南海中，以四月至，渔人设网候之，听水中有声则鱼至矣，有一次二次三次乃至，状如鲥鱼小者，细鳞，腹下有硬刺，如鲥腹之刺，头上有骨，合之如鹤喙形，干者谓之“鳓鲞”，吴人嗜之。肉甘平无毒，主治开胃暖中，作鲞尤佳。”可见古人已把鳓鱼作了较详实的记载，并称其状如鲥鱼。经近代鱼类学者分析研究，确认鳓鱼与鲥鱼同属于鲱形目，鲱科，本来它们就源于一族。人们可能会问：鳓鱼生活于海洋，而鲥鱼却在淡水中成长，又怎么会出自同一个祖先呢? 这就要追溯到亿万年前的太古时代，在地球表面出现了多次裂变，使海峡和江河逐渐形成或扩展，海水温度、水质及生物类群随之发生了无可避免的变化。作为海洋生物主体的鱼类，在这巨大而漫长的变化中，通过移居和混合，发生着生态、生理，甚至外形上的演变。鳓鱼原来是太平洋西北部的近海洄游性鱼类，后来由于受到水温变化及饵料生物的影响，逐渐向南部海域及沿岸江河移动，有些受着潮汐和江河急流的诱导，从河口逆流而上，寻找适宜的产卵场所，作为季节性的生殖洄游。它们的后代在江河中孵育成长，渐渐适应于淡水中生存，久而久之，使它们发生了形态和内部结构上的某些变化，最终成为定时定向的溯河性洄游鱼类，即取名为“鲥鱼”。