茵陈蒿为菊科植物猪毛蒿及茵陈蒿的地上部分。猪毛蒿一年至多年生草本，生于山坡、临时、路旁、林缘、摹草原、黄土高原和荒漠边缘地区，分布几遍全国。茵陈蒿半灌木状多年生草本。生于低海拔地区河岸、海岸附近的湿润砂地、路旁及低山坡地区。分布于华东、中南及辽宁、陕西、河北、台湾、四川等地。
春季采收幼苗，去根，晒干，称“绵茵陈”‘或夏秋花蕾长成时采割全株，除去根部及教练戏，晒干，称“茵陈蒿”。栽培者栽后第2年3至4月即可采收嫩梢，可连续收获3至4年。
茵陈药材有绵茵陈和茵陈蒿等规格。
绵茵陈多卷曲成团，全体被白色绒毛，灰白色或灰绿色，绵软如绒。茎细小，长1.5至2.5厘米，直径0.1至0.2厘米，质脆，易折断。叶具柄，一至三回羽状分裂，小叶片卵形中稍呈倒披针形、条形。气清香，味微苦。
茵陈蒿茎成圆柱形，多分枝，表面淡紫色或紫色，有纵纹，被短柔毛；体轻，质柔，断面类白色，叶密集，多脱落，下部叶二至三四羽状深裂，裂片条形，两面密被白色柔毛，茎生叶一至二回羽状全裂，基部抱茎，裂片细状。头状花序卵形，多集成圆锥状，瘦果长圆形，黄棕色，气芳香，味微苦。
以质嫩，绵软，色灰白，香气浓者为佳。

脾虚血亏而致的虚黄、萎黄禁服。

1. 湿热熏蒸之阳黄，症见目黄身黄，发热烦渴，小便短赤，大便秘结，舌苔黄腻者，可与大黄、栀子配伍，以清热利湿退黄。
2. 若湿热兼表，身热无汗者，可与紫苏叶或麻黄同用。
3. 若湿生旦热，症见发热身困，脘痞呕恶，舌苔白腻者，可与茯苓、白术、泽泻等相配。

茵陈蒿味苦、微辛，性微寒；归肝、胆、脾经；清香宣泻；
具有清热利湿，利胆退黄的功效；
主治湿热黄疸，口苦胁痛，外感温热，小便不利，疮疹瘙痒。

茵陈蒿经冬不死，春则因陈根而生，故名因陈或茵陈。至夏其苗则变为蒿，故亦称茵陈蒿。《本草拾遗》云：“虽蒿类，苗强，经冬不死，更因旧功而生，故因陈，后加蒿字也。”