乌梢蛇为游蛇科动物乌梢蛇除去内脏的全体。夏、秋季捕捉，将捕捉后的蛇杀死，剖开蛇腹或先剥去蛇皮留头尾，除去内脏，卷成盘形，以柴火熏，不断翻动，至色发黑，但防止熏焦，再晒透即可。
本品呈圆盘状，盘径约16cm。表面黑褐色或绿黑色，密被菱形鳞片；背鳞行数成双，背中央2～4行鳞片强烈起棱，形成两条纵贯全体的黑线。头盘在中间，扁圆形，眼大而下凹陷，有光泽。以尾齐全，皮黑肉黄，质坚实者为佳。

血虚生风者慎服。

1. 本品忌犯铁器。
2. 凡痹症日久，偏寒者，可与麻黄、桂枝、附子、威灵仙等相伍。
3. 凡小儿惊风或破伤中风，颈项强直，角弓反张者，可与蜈蚣、白花蛇等配伍。
4. 凡风疹瘙痒者，可与荆芥、蝉蜕、白蒺藜、地肤子等配伍。

乌梢蛇味甘，性平；归肝、脾经；善行走窜；
具有祛风湿，通经络，熄风止痉，止痒解毒的功效；
主治风湿顽痹，麻木拘挛，中风口眼歪斜，半身不遂，小儿惊风，抽搐痉挛，破伤风，麻风疥癣，瘰疬恶疮。

《开宝本草》云：“乌蛇，背有三棱，色黑如漆。”因其脊背有纵向花纹，至尾则不明显而近乎全黑，故名乌梢蛇、黑梢蛇。《本草衍义》则云：“乌蛇脊高，世谓之剑脊乌梢。”