破布子为紫草科破布子属破布子和大果破布子的成熟果实，破布子为多年生落叶小乔木或小灌木。高约3至12公尺，树皮呈灰黑色。
破布子有极多的分枝，幼枝呈现褐色且有软毛，叶子与叶面有些粗糙，样子并不讨人喜欢，但是到了春末开黄白花，双叉式的卷花序集中在小枝顶端，看起来相当可爱。到了夏季，整棵破布子上结满了果实，熟时由绿转黄橙，热闹非凡。
另外，破布子的果实带有甘味及粘性，可以制成一种可口的小菜，虽然不好看，却相当可口。

由于破布子富含纤维，常吃大鱼大肉以及油脂积存过量的人，多吃些破布子以补充纤维质。

破布子是民间广为流传的解毒偏方，尤其是针对芒果过敏症状，乡间民家就吃些破布子解毒；