塘鳢鱼体形粗壮，前部浑圆，头大稍扁平。塘鳢鱼属底层鱼类，冬季伏于水底，待到春天油菜抽蕾盛开之际，便是塘鳢鱼产卵季节，此时塘鳢鱼在苏州水产交易市场常可见到。
乌塘鳢鱼闽南语称为?虎，隶属硬骨鱼纲、?形目、?虎鱼亚目、塘鲤鱼科、乌塘鳢鱼属。乌塘鳢以青蟹为主要食料，是一种凶猛的肉食性的鱼类，由于它主食蟹类、小虾、小鱼等，故称是蟹类天敌，乌塘鳢鱼肉质鲜美，营养丰富、价值高，宜做汤菜使用，并有清凉退火之功效，闽南地区有给小孩喂养“?虎汤”的习惯，是沿海名贵的食用鱼类。乌塘鳢在我区海域均有踪迹，有人称：有蟹类的海域就有“?虎”的出现，是特色鱼类之一。