海狗科动物是指长有外耳的鳍足动物，总共有十三种，包括海狮5种和海狗8种。而那些长有内耳的鳍足动物则被称为真海豹。食肉目鳍足亚目海狗科动物（但“鳍足亚目”有时也被单独列为“鳍足目”）。“鳍足”源自拉丁文，意为“长着像鳍一样的脚”，全世界总共大约有两千万只鳍足动物。